С момента той страшной аварии, унесшей жизни их родителей, прошло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — борьба с пустотой, попытка найти силы жить дальше.
Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, красота, всеобщее внимание. Теперь ей приходится притворяться, носить маску спокойствия, скрывая глубокую боль внутри. Улыбка дается с трудом, а обычные радости кажутся чужими.
С началом учебного года в их размеренную, наполненную грустью жизнь врывается перемена. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Его притягательная, немного таинственная натура сразу выделяет его среди остальных. Между Еленой и Стефаном возникает странное, мгновенное понимание, тихое влечение. Но девушка и представить не может, кто он на самом деле.
Стефан — вампир, проживший не одну сотню лет. Он выбрал путь отказа от своей темной сущности, пытаясь существовать в мире людей, не причиняя им зла. Однако его покой нарушает возвращение старшего брата, Дэймона. В отличие от Стефана, Дэймон наслаждается своей силой, его сущность — это жестокость и жажда крови, не знающая границ.
Теперь судьба Елены, ее близких и всего маленького городка Мистик Фоллз оказывается в центре древнего противостояния. Два брата, олицетворяющие свет и тьму, вступают в борьбу. Их битва — не только за влияние, но и за души тех, кто оказался на их пути.
